aCalendar+ Calendar & Tasks

Analysoinut Appwesome

Jos etsit tehokasta ja monipuolista kalenterisovellusta, aCalendar+ Calendar & Tasks saattaa olla juuri se helmi, jota olet kaivannut. Olen viime aikoina tutustunut tähän sovellukseen, ja voin sanoa, että se on tuonut järjestelmällisyyttä ja helppoutta omaan arkeeni. Mennäänpä siis suoraan asiaan ja katsotaan, mitä kaikkea tämä sovellus tarjoaa.

Kalenteri, joka sopii erilaisiin arkipäiviin

aCalendar+ on Tapir Apps GmbH:n tekemä maksullinen tuottavuussovellus. Minusta sen kiinnostavin puoli ei ole yksittäinen erikoistemppu, vaan tapa yhdistää kalenterinäkymät, tehtävät ja kotinäytön pikavilkaisu samaan arkiseen työkalupakkiin. Sovelluksen taustalla on pitkä kokemus: se julkaistiin 31.3.2012, ja nykyinen versio on 2.9.5. Sovellus toimii Android 5.0:aa tai uudempaa käyttävässä laitteessa.

Kalenterin käyttö tuntuu parhaimmalta silloin, kun päivän suunnitelmat muuttuvat nopeasti. Aamulla voin tarkistaa päivän menot, viikkonäkymä auttaa hahmottamaan tulevat kiireet, ja kuukausinäkymä paljastaa pidemmän aikavälin ruuhkakohdat. Näiden näkymien välillä vaihtaminen on hyödyllistä myös siksi, ettei jokaista tapaamista tarvitse arvioida irrallaan muusta viikosta. Jos suunnittelen esimerkiksi lääkärikäyntiä, näen samalla, miten se asettuu työmenojen ja muiden sovittujen asioiden väliin.

Realistinen käyttötapa voisi olla tavallinen työpäivä, jonka ympärille pitää sovittaa kauppareissu, lapsen harrastus ja muistutus laskun hoitamisesta. Kalenterimerkinnät kertovat, mihin aikaan pitää olla missäkin, ja tehtävälistan avulla pienempi asia ei huku tapaamisten joukkoon. Kun vilkaisen päivän aikataulua kotinäytöltä, saan nopean yleiskuvan ilman, että avaan sovellusta joka kerta. Tällainen työnjako tapahtumien ja tehtävien välillä auttaa pitämään suunnitelman luettavana, kunhan en yritä tunkea kaikkia keskeneräisiä ajatuksia kalenterimerkinnöiksi.

Yksi käytännöllinen vinkki on käyttää värikoodausta harkiten. Kun värit vastaavat omia selkeitä ryhmiä, kuten työtä, vapaa-aikaa ja perheen menoja, viikkoa on helpompi silmäillä. Jos värejä kertyy liikaa, hyöty kääntyy itseään vastaan: kalenterista tulee värikäs pinta, josta olennaista on vaikeampi löytää. Itse pitäisin luokat vähäisinä ja käyttäisin väriä ensisijaisesti erotteluun, en jokaisen yksittäisen tapahtuman koristeluun.

Myös ajanjakson valinta vaikuttaa siihen, mitä sovellukselta kannattaa odottaa. Päivänäkymä on luonteva, kun tehtäviä ja tapaamisia on paljon ja niiden ajoitus ratkaisee. Viikkonäkymä sopii paremmin siihen, että sovitan työvuoroja tai harrastuksia kokonaisuuteen. Kuukausi puolestaan auttaa huomaamaan pitkän aikavälin sitoumukset, mutta yksityiskohtainen päivän suunnittelu on siinä väistämättä hankalampaa. Näkymää vaihtamalla saan eri tilanteisiin sopivan yleiskuvan ilman, että yritän käyttää yhtä näkymää kaikkeen.

Käyttäjäystävällisyys ja Ulkoasu

Ensimmäinen asia, jonka huomasin, oli sovelluksen selkeä ja visuaalisesti miellyttävä käyttöliittymä. Värikoodaus on loistava lisä, joka auttaa erottamaan eri tapahtumat ja tehtävät yhdellä silmäyksellä. Vaikka sovellus tarjoaa monia ominaisuuksia, se ei tunnu lainkaan sekavalta, mikä on ehdoton plussa kalenterisovelluksille.

Ominaisuudet, Jotka Erottuvat

Yksi aCalendar+:n erottuvista ominaisuuksista on sen kyky synkronoida saumattomasti Google Kalenterin kanssa. Tämä tarkoittaa, että sinun ei tarvitse huolehtia tietojen siirtämisestä manuaalisesti, mikä säästää sekä aikaa että hermoja. Lisäksi sovellus tarjoaa kuukausi-, viikko- ja päivänäkymät, jotka kaikki ovat helposti muokattavissa omien tarpeiden mukaan.

Sovellus ei unohda myöskään tehtävien hallintaa. Tämän ansiosta voit yhdistää kalenteritapahtumat ja tehtävälistat samaan sovellukseen, mikä on todella kätevää. Erityisesti pidän siitä, kuinka helppo on lisätä tehtäviä sekä asettaa muistutuksia ja määräaikoja.

Tapahtumat ja tehtävät kannattaa pitää eri rooleissa

Minulle hyödyllinen ero on se, että kalenteritapahtuma varaa aikaa tiettyyn hetkeen, kun taas tehtävä kertoo asian, joka pitää saada tehdyksi. Jos merkitset esimerkiksi kokouksen, sen paikka kalenterissa on selvä. Jos taas lisäät muistettavaksi asian ilman tarkkaa kellonaikaa, tehtävälista voi olla luontevampi paikka. Näin aikataulu ei täyty keinotekoisista aikamerkinnöistä, eikä tehtävien määrä peitä näkyvistä niitä tapaamisia, joihin pitää oikeasti ehtiä.

Kun käytän tehtäviä määräaikojen ja muistutusten kanssa, yritän kirjoittaa otsikon niin, että ymmärrän myöhemmin heti, mitä pitää tehdä. Epämääräinen ”hoida asia” ei auta kiireessä, mutta lyhyt ja konkreettinen tehtävä tekee listasta käyttökelpoisemman. Muistutus kannattaa varata asioihin, joiden unohtaminen aiheuttaisi oikean ongelman; jatkuvat ilmoitukset voivat muuten muuttua taustameluksi. Tämä on pieni käyttötapa, mutta sillä on iso vaikutus siihen, pysyykö sovellus arjen apuna vai alkaako se tuntua uudelta velvollisuudelta.

Jos tapahtumien lisääminen on tärkein osa omaa käyttöä, Google Kalenterin kanssa synkronointi voi tehdä siirtymästä helpomman. Se vähentää tarvetta ylläpitää samoja menoja käsin kahdessa paikassa. Käytännössä kalenterin hyödyllisyys riippuu silti siitä, että valitsee oikean kalenterin ja pitää tiedot ajan tasalla. En lähtisi olettamaan, että erillinen sovellus ratkaisee automaattisesti kaikki synkronointiin tai usean käyttäjän yhteiseen suunnitteluun liittyvät tarpeet; jos työpaikalla tai perheessä on sovittu tietystä yhteisestä järjestelmästä, sitä kannattaa käyttää ensisijaisena lähteenä.

Erikoisominaisuudet

Toinen mainitsemisen arvoinen ominaisuus on integroitu kontaktien hallinta, joka mahdollistaa syntymäpäivien ja muiden merkkipäivien lisäämisen suoraan kalenteriin. Näin et koskaan unohda tärkeää päivämäärää – kiitos aCalendar+:n älykkäiden muistutusten.

Lisäksi sovellus tukee erilaisia widgettejä, joita voi sijoittaa kotinäytölle. Tämä mahdollistaa nopeat silmäykset päivän aikatauluun ilman, että tarvitsee avata koko sovellusta. Widgetit ovat muokattavissa, joten voit valita juuri sinulle sopivat tiedot näkyviin.

Widgetin valinnassa kannattaa miettiä, mitä haluan nähdä yhdellä vilkaisulla. Jos kotinäyttö täyttyy liian monesta merkinnästä, kalenterin nopea tarkistus voi muuttua yhtä työlääksi kuin sovelluksen avaaminen. Minusta widget toimii parhaiten päivän tai lähiajan menojen muistuttajana, kun taas pidemmän aikavälin suunnitteluun avaan varsinaisen kalenterin ja vaihdan sopivaan näkymään. Tämä on pieni käytännön kompromissi: widget säästää napautuksia, mutta ei korvaa kalenterin koko sisältöä.

Yhteystietoihin liittyvistä merkkipäivistä on eniten hyötyä, jos pidän yhteystietoni ajan tasalla ja haluan nähdä tärkeät päivät muiden menojen rinnalla. Syntymäpäivä ei kuitenkaan ole sama asia kuin tapaaminen, joten oma järjestys kannattaa miettiä etukäteen. Jos kaikki päivämäärät sekoittuvat samaan näkymään, viikko voi näyttää kiireisemmältä kuin se on. Ryhmittely ja näkymän valinta auttavat erottamaan muistettavat merkkipäivät aikaan sidotuista menoista.

Miten se vertautuu tavallisiin vaihtoehtoihin?

Puhelimen mukana tuleva kalenteri on monelle riittävä, jos tarve rajoittuu satunnaisiin tapaamisiin ja yksinkertaisiin muistutuksiin. aCalendar+ kiinnostaa enemmän silloin, kun haluan valita eri kalenterinäkymistä, käyttää widgettiä ja pitää tehtäviä mukana samassa arjen kokonaisuudessa. Se tuntuu kalenteripainotteiselta työkalulta, ei laajalta projektinhallinnan ympäristöltä. Jos tarvitsen tehtävien jakamista tiimin kesken, monimutkaisia työnkulkuja tai projektien etenemisen seurantaa, valitsisin siihen erillisen palvelun sen sijaan, että yrittäisin sovittaa kalenteria väärään tehtävään.

Toinen tavallinen vaihtoehto on käyttää erillistä tehtäväsovellusta ja kalenteria rinnakkain. Se voi olla parempi ratkaisu ihmiselle, jonka tehtävälista sisältää paljon alatehtäviä, suuria projekteja tai yhteistyötä. aCalendar+:n etu on yksinkertaisempi kokonaisuus: tapaamiset ja muistettavat asiat löytyvät samasta paikasta. Vastapainoksi sovelluksen vahvuus ei ole siinä, että jokainen tehtävä muuttuisi projektiksi. Valitsisin tämän yhdistelmän vain, jos kalenterin ja kevyen tehtäväseurannan yhteys on minulle tärkeämpi kuin erillisen tehtävätyökalun syvyys.

Jos vaihdan puhelinta tai käytän useita laitteita, olennaista on miettiä, missä kalenteritiedot jo asuvat ja miten niitä synkronoidaan. Sovelluksen Google Kalenteri -synkronointi on hyödyllinen osa tuttua työnkulkua, mutta en tekisi ostosta vain oletuksella, että kaikki laitteet tai kaikki kalenteripalvelut toimivat samalla tavalla. Tarkistaisin ensin, että oma nykyinen kalenteri on käytettävissä haluamallani tavalla. Tämä on erityisen tärkeä harkinta silloin, kun aikataulut ovat työssä yhteisiä tai niiden pitää näkyä myös muille.

Käyttäjäkokemus

Käyttäjäkokemuksen osalta voin sanoa, että aCalendar+ Calendar & Tasks on erittäin intuitiivinen. Siinä on paljon pieniä yksityiskohtia, jotka tekevät käytöstä sujuvaa. Esimerkiksi pyyhkäisyeleet, jotka helpottavat navigointia, sekä mahdollisuus synkronoida kalenteri useiden laitteiden välillä, tekevät sovelluksesta erinomaisen valinnan kiireiseen arkeen.

Kaikki eivät silti tarvitse yhtä paljon vaihtoehtoja. Jos avaan kalenterin vain harvoin ja haluan mahdollisimman pelkistetyn näkymän, puhelimen valmiiksi asennettu ratkaisu voi olla kevyempi ja riittävämpi. aCalendar+:n monipuolisuus palkitsee käyttäjän, joka oikeasti siirtyy näkymien välillä ja hyödyntää tehtäviä tai widgettejä. Alussa kannattaa käyttää hetki siihen, että valitsee itselleen selkeän näkymän ja ottaa käyttöön vain tarpeelliset osat. Muuten ominaisuuksien määrä voi tuntua ylimääräiseltä säädöltä.

Sovellus sopii mielestäni erityisen hyvin ihmiselle, jonka viikko sisältää toistuvia tapaamisia, henkilökohtaisia menoja ja pieniä määräaikoja, mutta joka ei halua rakentaa arkeaan raskaan suunnittelujärjestelmän varaan. Opiskelija voi tarkistaa luentoviikon ja muistaa palautusten määräajat, vuorotyöläinen voi hahmottaa työvuorojen lomaan sovittavia asioita, ja perheellinen voi pitää omat menonsa sekä merkkipäivät näkyvillä. Näissä tilanteissa tärkeintä ei ole suuri määrä automaatiota vaan se, että suunnitelma on helppo nähdä ja päivittää.

Sen sijaan jättäisin sovelluksen väliin, jos haluan ensisijaisesti täysin yksinkertaisen kalenterin ilman maksullista latausta tai jos tarvitsemani työkalun pitää hoitaa laajaa tiimityötä ja tehtävien yhteistä seurantaa. Myös käyttäjä, joka ei käytä kalenteria säännöllisesti, ei välttämättä saa näkymistä, widgeteistä ja tehtävistä tarpeeksi hyötyä. Maksullinen sovellus on järkevä hankinta vain, jos sen käytännölliset ominaisuudet vastaavat omaa rutiinia, eivät pelkästään kuulosta kiinnostavilta.

Ikäluokituksena sovelluksella on PEGI 3, ja sen keskimääräinen arvosana on 4,7 noin 40 tuhannen arvosanan perusteella. Käyttäjäarvioita on noin 18 tuhatta, ja asennuksia on yli 500 tuhatta. Nämä luvut kertovat, että sovelluksella on käyttäjäkuntaa, mutta ne eivät yksin ratkaise sitä, sopiiko se minun aikataulutapaani. Minulle tärkeämpää on se, että kalenterinäkymät ja muistettavat tehtävät ovat samassa sovelluksessa ja että pystyn tekemään kokonaisuudesta itselleni luettavan.

Hinta on 9,99 €. Punnitsisin sitä suhteessa siihen, kuinka usein käytän kalenteria ja kuinka paljon saan hyötyä eri näkymistä, widgeteistä ja tehtävien yhdistämisestä tapahtumiin. Jos käytän kalenteria päivittäin, maksullisuus voi olla perusteltu vaihtokauppa toimivammasta omasta työnkulusta. Jos taas tavallinen kalenteri jo hoitaa kaiken tarvittavan, en ostaisi sovellusta vain ominaisuusluettelon vuoksi.

Uuden käyttäjän kannattaa aloittaa lisäämällä vain lähiajan tärkeät menot ja muutama aidosti tarpeellinen tehtävä. Sen jälkeen näkee nopeasti, auttaako päivä- tai viikkonäkymä enemmän ja onko widgetistä oikeasti hyötyä. Vasta kun perusrytmi toimii, värikoodauksen ja muiden valintojen säätäminen kannattaa. Näin käyttöönotto pysyy kevyenä eikä järjestelmän rakentamisesta tule omaa projektiaan.

Ostopäätöstä miettiessäni kysyisin itseltäni kolme käytännön asiaa: haluanko nähdä tehtävät tapaamisten rinnalla, tarkistanko aikataulun usein kotinäytöltä ja käytänkö useampaa kalenterinäkymää? Jos vastaan kaikkiin kyllä, sovelluksen vahvuudet osuvat hyvin omaan tarpeeseeni. Jos tarvitsen vain satunnaisia muistutuksia tai tehtävien monimutkaista yhteishallintaa, tavallinen kalenteri tai erillinen tehtäväpalvelu voi olla parempi valinta.

Vaikka sovellus on maksullinen, se tarjoaa vastinetta rahalle. Kaikki ominaisuudet toimivat saumattomasti, eikä ole ärsyttäviä mainoksia häiritsemässä käyttökokemusta. Tämä tekee siitä erityisen houkuttelevan vaihtoehdon niille, jotka haluavat laadukkaan ja mainoksettoman kalenterisovelluksen.

Loppujen lopuksi, jos etsit sovellusta, joka auttaa pitämään aikataulusi hallinnassa ja tarjoaa monipuoliset ominaisuudet, en voi kuin suositella kokeilemaan aCalendar+ Calendar & Tasks -sovellusta. Se on ehdottomasti yksi markkinoiden parhaista kalenterisovelluksista, ja uskon, että se voi olla juuri se työkalu, jota tarvitset arjen sujuvoittamiseen.